En studie publicerad i onsdags Proceedings of the Royal Society Bfann att dålig sömn kan få människor att känna sig mer än fyra år äldre, medan att få tillräckligt med vila har motsatt effekt, vilket gör att människor känner sig yngre.
Sömnbrist har kopplats till negativa hälsoeffekter, såsom dålig mental hälsa, typ 2-diabetes och hjärtsjukdomar.
«Ålder är mer än bara en uppfattning,» sa hon Ny vetenskapsman författare till studien Leonie Balter från ett institut i Sverige. «Vi vet att de som känner sig yngre än sin faktiska ålder lever friskare och längre liv.»
I den första delen av studien undersökte forskare 429 personer mellan 18 och 70 år. De tillfrågades hur gamla de kände sig och hur många dagar av de senaste 30 de upplevde att de sov dåligt.
«Förhållandet mellan subjektiv ålder och kalenderålder visade det förväntade mönstret: när individers kalenderålder ökade, kände de sig successivt yngre än deras faktiska ålder», skrev studieförfattarna.
De som rapporterade att de fick tillräckligt med sömn varje natt under den föregående månaden sa också att de kände sig ungefär fem år yngre än sin faktiska ålder, medan varje ytterligare dag av dålig sömn motsvarade chockerande nästan tre månader av volontärernas subjektiva ålder.
För den andra delen av sömnstudien tillfrågades 186 deltagare i åldrarna 18 till 46 hur gamla de kände sig efter två dagar med nio timmars sömn per natt, jämfört med två dagar med endast fyra timmars sömn per natt.
Efter att ha begränsat sin sömn till bara två dagar sa deltagarna att de de känner sig mer än fyra år äldre från sin kalenderålder i genomsnitt, medan de efter en god natts sömn kände sig nästan tre månader yngre.
«Sömn har en stor inverkan på hur gammal du känner dig, och det handlar inte bara om dina långsiktiga sömnmönster,» sa Balter till Väktaren. «Även när du sover mindre på bara två nätter påverkar det verkligen hur du mår.»
Det fann forskarteamet också «nattfåglar» känns ofta äldre från sin ålder trots att de har tillräckligt med vila, men de som tidigt stiger påverkas mer av sömnbrist.
«Om vi lyckas få människor att känna sig yngre kan det finnas associerade fördelar, såsom en större önskan om nya upplevelser och social och fysisk aktivitet», tillade han, rapporterar .
