Originalsmak, distinkt färg och ovärderliga hälsoegenskaper. Gurkmeja, närmare bestämt det kurkumin som den innehåller, är mycket användbart vid behandling av många sjukdomar. Studier visar att det ger en enorm lindring av smärta i samband med olika sjukdomar.
Gurkmeja – var kommer det ifrån och vad gör det annorlunda?
Gurkmeja är en växt i ingefärsfamiljen, även känd som indisk saffran. Det är en krydda som utvinns ur rhizomen från den långa sporren (Curcuma longa). Själva ordet gurkmeja har sitt ursprung i det latinska ordet «terra merita», som bokstavligen översätts till «förtjänsternas land».
Gurkmejarot är en växtråvara som ofta används som krydda i köket. Eftersom den innehåller kurkumin, ett gulorange färgämne, har den särskilda egenskaper. Detta färgämne används som livsmedelstillsats (E100) och ger en specifik gul-orange färg till livsmedel.
Det har också en karakteristisk smak och lukt. Både i pulverform och som färsk rot är den helt säker att äta. Roten i mald form ingår också i sammansättningen av den välkända kryddblandningen – curry.
Åttio procent av produktionen av denna mycket aromatiska krydda sker i Indien, som också är en av de största konsumenterna. Gurkmeja är dock inte bara en krydda utan också en medicin. Vilka egenskaper har den?
Egenskaper kända sedan urminnes tider
De värdefulla egenskaperna hos gurkmeja upptäcktes av våra förfäder för tusentals år sedan. Det visar sig att hinduiska och kinesiska läkare använde gurkmejans extraordinära läkande kraft. Enligt de uppgifter som hittats använde hinduiska läkare denna krydda så tidigt som 600 f.Kr. Vid den tiden användes det främst som ett botemedel mot olika andningsbesvär.
I det gamla Kina rekommenderades den till personer som led av matsmältningsbesvär, magbesvär och även för att påskynda läkningsprocessen av sår.
Idag vet vi att den har ett mycket bredare användningsområde och extremt gynnsamma effekter på vår hälsa. Hur kan gurkmeja och det kurkumin den innehåller hjälpa?
Den helande kraften hos en oansenlig krydda
De vetenskapligt bevisade hälsoegenskaperna hos curcumin inkluderar en kraftfull antiinflammatorisk effekt, lindring av smärta och ledsvullnad, förebyggande av matsmältningsstörningar, tarmsjukdomar samt en positiv effekt på hjärtfunktionen och sänkning av kolesterolnivåerna. Låt oss titta på dessa egenskaper en efter en.
Antiinflammatoriska effekter
Curcumin tillhör gruppen av de mest kraftfulla naturliga antioxidanterna. Det har förmågan att neutralisera fria radikaler inuti cellen och därigenom bekämpa oxidativ stress (ett tillstånd där det finns för många fria radikaler i kroppen och inte tillräckligt med antioxidanter. Detta gör curcumin till ett kraftfullt antiinflammatoriskt medel, som minskar produktionen av de proteiner som är involverade i den inflammatoriska processen. Förekomsten av inflammation i en viss organism kan bekräftas genom att utföra ett test för att bestämma CRP-proteinet i blodet – en förhöjd nivå av detta protein indikerar inflammation.
Intressanta studier har gjorts på denna egenskap hos curcumin. Patienter med metabolt syndrom fick en dos på 1 g curcumin per dag. Resultatet var en signifikant minskning av inflammation mätt med CRP-proteinnivåer. Dessutom publicerade tidskriften Oncogene en studie 2004 som bekräftade att kurkumin är mer effektivt mot inflammation än vanliga läkemedel som aspirin eller ibuprofen. Detta är ett mycket värdefullt resultat, eftersom målet för modern medicin är att dämpa inflammation.
Lindring av ledsmärta och svullnad
Gurkmejans antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper har också använts med stor effektivitet för att lindra smärta i inflammerade leder. Artros är förknippat med smärta, som vi vanligtvis försöker kontrollera med antiinflammatoriska läkemedel (ibuprofen, diklofenak). Även om dessa läkemedel ger smärtlindring, orsakar de också biverkningar. På så sätt kommer curcumin att fungera bra för att lindra symtomen på artros, vilket studier bekräftar. Personer med knäartros som tog curcumin oralt i fyra veckor i en dos av 1 500 mg dagligen fick inte bara minskad smärta, liknande den hos personer som tog 1 200 mg ibuprofen dagligen, utan det var också mycket mindre sannolikt att de klagade på biverkningar. Europeiska läkemedelsmyndigheten har officiellt registrerat kurkumin för detta ändamål.
Förebyggande av matsmältningsbesvär och tarmsjukdomar
Curcumin har också en positiv effekt på matsmältningsproblem – det skyddar matsmältningssystemet, eliminerar uppblåsthet och lindrar effekterna av tarmsjukdomar. Dess effektivitet i detta fall är relaterad till produktionen av mucin, ett protein som har förmågan att bilda ett skyddande lager i magslemhinnan. Gurkmeja är en värdefull ingrediens som också är fördelaktig vid behandling av ulcerös kolit och Crohns sjukdom (minskar symtom som buksmärta, blödning och diarré).
Sänkning av kolesterol
Under 2017 presenterade kinesiska forskare ytterligare värdefull information: curcumin är en av de faktorer som sänker LDL-kolesterolfraktionen (allmänt känt som «dåligt kolesterol») och triglyceriderna. Enligt kinesiska forskare hjälper curcuminets egenskaper patienter som för närvarande löper risk för hjärt-kärlsjukdom och rekommenderar dem att inkludera denna värdefulla krydda i sin kost.
